Voyage au El Salvador (follows in English)

Voyage au El Salvador

Lundi matin le 7 mai, le taxi était à la porte à 5:15, et il m’a amené à un point en dehors de la ville où j’ai pu prendre un autobus pour San Pedro. Ce n’est pas mon système préféré puisque j’avais mon ordinateur, mais les autobus plus sauf (ceux qui n’arrêtent pas pour prendre des passagers en chemin) partaient tous trop tard.  À environs 8:00am, Celso (un pasteur) et Nahun (son “Timothée”) m’ont rejoint au terminus de San Pedro, et nous partions au El Salvador dans le pick-up de Nahun. Elizabeth, la femme de Celso, a voyagé une bonne partie du chemin avec nous. Un peu après Copan (Les ruines Maya de Copan sont une place qui vaut la peine de visiter si jamais vous avez une chance) nous avons bifurqué vers les mines d’or de Cucuyagua, où Elizabeth allait rester avec une amie pour l’aider avec son nouveau commerce durant la semaine. Les montagnes entre Copan wt San Salvador sont très belles, le chemin est plein de tournants aigues, et Nahun, notre chauffeur Hondurien, était, bien … terrifiant!   J

Les mines de Cucuyagua 

Les mines de Cucuyagua sont exploitées par une compagnie canadienne. Il semble que la population de Cucuyagua est contre ce que la compagnie minière fait, à cause de la manière que cela affecte l’environnement. C’était autrefois un village frais, au milieu des bois de la montagne. C’est maintenant aussi chaud que San Pedro Sula, à cause de la déforestation. Les gens dans ces villes et villages honduriennes ont souvent peur de protester publiquement, à cause des représailles. Ils croient que des membres du gouvernement sont payés par les pollueurs pour les appuyer.

Après avoir mangé à Cucuyagua, nous avons conduit jusqu’à Ocotepeque, une ville frontière avec El Salvador, où il a fallu que nous nous enregistrions avec le côté hondurien, pour sortir du Honduras, et ensuite avec le côté Salvadorien, pour entrer dans ce pays-là. Beaucoup de bureaucratie!

Arrivés

Quelques heures plus tard nous sommes entrés à San Salvador, et avons téléphoné à partir d’un garage. Miguel et Pedro sont venus, et nous ont guide jusqu’au séminaire où nous allions demeurer pour quelques jours.

J’étais très heureux de voir que j’allais partager une chambre avec Steve Semple, de Bramalea Baptist Church. (En passant, les ronflements de Steve sont bien doux – ils ne nous réveillent pas!)  

Les  cours

Durant la soirée nous avons planifié notre stratégie pour la semaine, puisque nous allions conduire un groupe de pasteurs à travers le cous de BILD sur « Le Caractère d’un Leader ». Steve prendrait deux sessions, et Celso, Nahum et moi-même prendrions chacun une session. Je traduirais pour Steve. J’ai aussi pu poser quelques semences concernant un programme de coaching que j’aimerais éventuellement pouvoir mettre en place.

Après une nuit “mouvementée”, et ayant emprunté des pilules d’Imodium de Steve, nous avons conduit jusqu’à la place où nous aurions les classes. Il y avait huit pasteurs participants, et deux autres, qui prenaient des cours des Principes Fondamentaux, qui allaient observer. Ces deux derniers, je pense, étaient ceux qui ont reçu le plus du cour!

C’était formidable de pouvoir converser sur les diverses questions avec ce groupe de pasteurs. Plusieurs ont pu partager les bénéfices qu’ils reçoivent du cours. Un jeune pasteur, un des “observateurs”, a partagé qu’il a suivi plusieurs cours théologiques, mais qu’avec ceci, il avait “trouvé ce que je cherche depuis longtemps”.

Un peu de tourisme

À l’heure du souper nous sortions comme touristes. Mardi soir nous sommes allés à “La Puerta del Diablo” (La Porte du Diable), où normalement nous aurions pu regarder en bas du haut d’une très haute montagne, mais la brume montait, ce qui limitait notre vision. Cela a été assez impressionnant, toutefois, et assez frais aussi. Nous avons monté un petit sentier de montagne qui passait à travers un tunnel dans la roche, et j’ai essayé de photographier la brume qui montait. Par la suite nous sommes allés à une autre partie où il n’y avait pas de brume, où j’ai pu regarder en bas et photographier les lumières de San Salvador. Ensuite nous avons trouvé un “pupusería” pour manger les fameux pupusas de El Salvador. C’est un genre de « wrap » scellé avec soit des fèves, de la viande, du fromage, ou un mélange à l’intérieur.  Les deux autres soirées nous avons visité les centres d’achats de San Salvador. (Un soir nous avons soupé dans un PFK! – à chacun son goût!). Le plus grand Centre d’Achats de l’Amérique Centrale se trouve à San Salvador. Toute une attraction pour les Honduriens.

Retour à la Maison

Vendredi matin nous avons reconduit Steve à l’aéroport, et à environs 11 :00 nous étions en route pour le Honduras. Nous avons passé prendre Elizabeth à Cucuyagua, et après cela, après avoir manqué de justesse une collision frontale avec un gros camion (quelques pouces!) nous avons dit à Nahun que ce n’était pas absolument essentiel que j’arrive à San Pedro à l’heure pour prendre un autobus – mieux vaut tard que jamais!  Bien, nous sommes arrivés à San Pedro un peu après 8:00 pm, et avons appris que le dernier autobus était parti à 6:00 pm. J’ai donc couché dans un hôtel cette nuit-là, et pris un taxi à la gare d’autobus samedi matin. Après avoir passé une heure assis dans l’autobus dans qu’elle bouge, nous avons tous été obliges de sortir et changer de bus! Après cela il y a eu des blocages de route, et des détours, et je suis arrive à la maison à 1:30, juste à temps pour embrasser Lise avec un « bonjour » et un « au revoir » puisqu’elle partait à pied pour l’église pour aider dans le programme d’AWANA (une marche de 20 minutes). En moins de cinq minutes je l’ai entendu à la barrière. Je pensais qu’elle avait oublié quelque chose, mais non. Une Lise très fâchée m’a dit qu’elle s’est fait menacée avec un fusil et volée. Elle a été forcée de donner sa sacoche, qui ne contenait aucun argent, ni cartes de crédits, ni documents, heureusement, mais qui avait ses lunettes qu’elle venait tout juste de faire faire, pour plus de $300, sa Bible, et des bonbons qu’elle apportait pour les enfants. Ensuite, le voleur a remarqué une bosse dans sa poche, et a étendu la main pour y toucher. Lise a rapidement sorti son téléphone pour lui donner, puisqu’elle ne voulait pas qu’il touché plus loin pour découvrir ses clés et sa carte débit (elle avait compté sortir de l’argent en ville).

Alors je l’ai accompagnée en ville par une autre route, nous sommes arrêtés prendre Roberto, notre garçon du Foyer, à l’église, et sommes allés chercher un autre téléphone, et faire bloquer le premier. Cette fois-ci elle a pris le téléphone le meilleur marché qu’elle pouvait. Nous sommes retournés à l’église pour chercher Lester, qui est dans le programme d’AWANA, et sommes entrés à la maison. (Presque chaque fin de semaine, nous recevons deux différents enfants du Foyer chez nous – nous servons de grands-parents).  Ainsi une semaine mouvementée termine avec une fin de semaine mouvementée.

Trip to El Salvador

Trip to El Salvador

Monday morning, May 7^th, the taxi was at our door at 5:15, and he took me to a spot out of town where I could grab a bus to San Pedro. This was not my favorite system as I was carrying my computer, but the safer buses (those who don’t stop along the road to pick up passengers) were all leaving too late.  At about 8:00 am, Celso (a pastor) and Nahum (his “Timothy”) picked me up at the San Pedro terminal, and we were off to El Salvador. Celso’s wife Elizabeth travelled part way with us. A little past Copan (the Mayan ruins of Copan are a great place to visit if you ever get a chance) we turned off toward Cucuyagua gold mines, where Elizabeth would stay with a friend, to help her with her new business for the week. The mountains between Copan and San Salvador are beautiful, the road is extremely curvy, and Nahum, our Honduran driver was, well, … terrifying!   J

Cucuyagua Mines

The mines of Cucuyagua are being developed by a Canadian company. It seems most of the population of Cucuyagua is against what the mining company is doing, because of how it is affecting their environment. It used to be a cool, wooded mountain village. It is now as hot as in San Pedro Sula, because of deforestation. People in these Honduran towns are often too afraid to publicly protest, because of reprisals. They feel that members of the government are being paid by the polluters to back them up.

After lunching in Cucuyagua, we drove on to Ocotepeque, a border town with El Salvador, where we had to check in with both the Honduran side, for leaving Honduras, and then the Salvadoran side, to go into that country. Plenty of red tape!

Arrival

A few hours later we drove in to San Salvador, and phoned from a garage. Miguel and Pedro came, and guided us to the seminary where we would be staying for the next few days.

I was delighted to find I was sharing a room with Steve Semple, of Bramalea Baptist church. (By the way, Steve’s snores are nice and gentle – a low bass, so they don’t wake you up!)  

Class time

That evening we planned our strategy for the week, as we would be leading a group of pastors through the BILD course on “The Character of a Leader”. Steve would take two sessions, and Celso, Nahum and myself would each take a session. I would translate for Steve. I was also able to sow some seeds regarding a coaching program I would like to eventually set up.

After an “eventful” night, and having borrowed some Imodium from Steve, we drove to the place where we would be having classes. There were eight participating pastors, and two others, who are still in the “First Principles” course, were there to observe. These last two, I think, were the ones who got the most out of the course!

It was great to discuss the issues with this group of pastors. Several of them shared how much they were getting out of this course. One young pastor, one of the “observers”, shared that he had taken a number of different theological courses, but with this, he had “found what I’ve been looking for”.

Tourists

At supper time we would go out doing the “tourist bit”. Tuesday evening we went to “La Puerta del Diablo” (Devil’s Gate), where we could normally have looked down from a very high mountain top, but the fog was rising, which limited our view. It was still striking, however, and quite cool as well. We climbed up a little mountain path that went through a tunnel in the rock, and I tried to take some pictures of the fog rising. Then we move on to another area where there was no fog, and I was able to look down and photograph lights of the city of San Salvador. We then found a “pupusería” to eat El Salvador’s world famous pupusas.  That is a kind of sealed wrap with beans, meat, cheese, or a mixture in it.  The other two evenings we visited the shopping centres of San Salvador. The largest shopping Centre of Central America is there. Quite a tourist attraction for Hondurans.

Homeward Bound

Friday morning we drove Steve to the airport, and at 11:00, left for Honduras.  We picked up Elizabeth in Cucuyagua, and then after narrowly missing a head-on collision with a large truck (by inches!) we told Nahum that it wasn’t that important that I make it to San Pedro in time to catch a bus!  Well, we got to San Pedro a little after 8:00 pm, and learned that the last bus left at 6:00 pm. So I stayed in a hotel overnight, and took a taxi to the bus station Saturday morning. After sitting in the bus for an hour without moving, we all had to get out and change buses! Then there were road blocks, detours, so I arrived home at 1:30, just in time to kiss Lise hello and good’ bye as she was walking off to church (a 20 minute walk) to help with the AWANA program. Within five minutes I heard her at the gate. I thought she had forgotten something, but no. A very angry Lise told me she had been robbed at gun point. She was forced to give up her purse, which contained no money and no credit cards or documents, fortunately, but which had her glasses which she had just had made for a bit over $300, and her Bible and some candies she was bringing to the children. Then the robber noticed a bump in her pocket, and reached for that. Lise quickly took out her phone and gave it to him, as she didn’t want him feeling around and finding her keys and a debit card (she had planned on taking out some money in town). So I accompanied her into town by another route, we stopped at the church to pick up Robert, our boy from the children’s home, and went to get her a new phone, and have the old one blocked. This time she got the cheapest phone she could find. We went back to the church, picked up Lester, who was in the AWANA program, and went home. (Almost every weekend, we have two of the children from the Home with us – we serve as grandparents).  So an eventful week ended with an eventful weekend.

My trip to Guatemala (suivra en français)

My trip to Guatemala

Sunday afternoon, April 8^th, I took the bus to San Pedro Sula. I had planned on taking the “Rapidito” (a bus that stops and picks up passengers along the way, but Melodie asked me if I was bringing my laptop, and I said “yes”. She said “Then take a safer bus – one that doesn’t pick up passengers al the road. Otherwise you’ll have your laptop stolen”.) So she and her friend took me to where the “El Rey Express” was, and I went on that one – more comfortable, and  a little faster, but above all, safer.

I called Felix along the way, to let him know when I would be arriving. Once at the terminus in San Pedro, Felix called me to say he had a blowout on his back tire, and would be late picking me up, so I waited an hour in the terminus restaurant.  San Pedro was hot!  From the 20’s in Siguatepeque, to the high 30’s, or possibly 40º in San Pedro. 

When Felix finally showed up, we went to his house, had supper, and talked about accreditation, and a possible coaching relationship.  When I went to bed, Felix put a fan in my room.  The heat was incredible. At 4:00 am, I hadn't slept yet, and I had set my alarm for 5:45.  It was still quite hot when I woke up.

Pastor Celso, with Nahun, showed up at 6:15, and at 6:30 we were off for Guatemala in Nahun’s car.  Nahun is a young single man of 27 years old in Celso’s church, who has arranged his work so he can free himself for a week at a time to be able to accompany his pastor on trips like this.

When we crossed the border into Guatemala we stopped where a line of people holding bills (Guatemalan quetzals) were standing. They were offering to change lempiras to quetzals, which we all did.

A few hours later we were in the mountains, approaching Guatemala City, and were relieved by comfortable, cool air.  An hour past Guatemala City we entered Chimaltenango, and found our way to pastor Victoriano’s home. 

What a beautiful home! Victoriano is a “tent-making” pastor, making his money as a businessman. He grew up in a family of 13 children, five of whom died of starvation or malnutrition.  After moving away from that background, he gradually grew into a prosperous businessman.

It was quite cool in Chimaltenango, and the pastor lent us some coats to wear while we were there. (From 40 degrees to 10 degrees in one day is quite a shock to the system!) That evening we met with three groups in the Iglesia Bautista de Canaan, who were going through the “First Principles” series – a discipleship course set up by BILD.  Celso and I talked with them to encourage them as they sought to pass on what they were learning.

The next morning we drove to Antigua, the oldest town of European origin in Central America, and possibly on the American continents.  On the way, we stopped so I could take a picture of an extinct volcano. There is another volcano that is still active, spouting smoke, but there were too many clouds to be able to take a picture.

In Jocotenango we stopped to take a picture of the beautiful old church there, as well as of the town hall.

Soon we were driving on the cobble stone roads in the town of Antigua. MacDonald’s and Burger King have found their way there, but town laws have forbidden them from making any changes to the buildings they use. The MacDonald arches are not there!   We spent some time walking through the “artisanería market”, admiring the hand-made goods. I wished I had been able to persuade Lise to come. I tried to sneak a photograph of a lady walking with a bundle on her head, but was too far by the time I had my phone camera ready, I snapped it anyway, and once I got home found that I could make it into a close-up with my computer. I’ve occasionally seen this in Siguatepeque, but have never dared take a photo.

Since we were in a very touristic town, when a young woman (girl) walked by with a baby on her back I quickly asked if I could take a picture, and she kindly stopped and smiled for me.

After going back to Chimaltenango for lunch, we drove to Guatemala City, where the rest of our ministry was going to take place at the Iglesia Bautista Palestina.  We would sleep at the old Baptist seminary (now a music school) for the next three nights.

For the next three days Celso, Nahun and myself took turns teaching the First Principles course on “A Family of Families”. I had put it on PowerPoint and projected the main points on the white board. These sessions took place from 5:00 pm to 9:00 pm. We would have a quick supper at the church.

In the mornings, we would go to the shopping centre where there was wi-fi, and it was possible to check email, and talk on Skype with Lise.

At noon we went to a nice restaurant, owned by a preacher named David, where we ate fried fish called Tilapio (a fresh-water fish). It was delicious.  When we went to pay, David refused our money, saying it was his contribution to the ministry we were doing in Guatemala. He insisted several times that we must return the next two days.  As a young man, David inherited a business from his father, but he was an alcoholic, and in his business (a restaurant), was serving alcoholic drinks. He eventually told his wife he had to sell the business, to get away from the drink. He finally sold it at a loss, and ended up bankrupt, but it worked for him.  For some time he and his wife and children lived in a small apartment with a dirt floor. After he was converted, he would often joke to his wife that some day God would give him a “money making machine”. Well, one day a friend gave him a machine to make “granizados” (something like our “slush” in Canada). The first day he travelled around Guatemala City on his bike, making and selling “Granizados” he made a fair bit of money. The next day he made more, and the third day, he realized he was in business! He laughed to his wife that God had given him his “money making machine”!  He eventually was able to open a restaurant (alcohol free zone!) and it has turned into an excellent business. Across the street, he keeps another business, - can you guess? – making granizos!  On weekends he serves as a kind of circuit preacher. When widows come to his restaurant, he serves them free meals.

Thursday afternoon we paid our bills at the seminary, and Friday morning we were on the road at 6:15. Within a few hours we were in the heat again. They left me at the bus terminal in San Pedro, where I got on the bus ten minutes later, and was in Siguatepeque at 5:15.  There was an evangelistic men’s supper at the church at 6:00, so I took a taxi home, showered and changed, and then walked to church, making it just in time. (Lise was already there for a ladies’ meeting.)

And so endeth my adventures in Guatemala.

Mon voyage au Guatemala

Mon voyage au Guatemala

Dimanche après-midi, le 8 avril, j’ai pris l’autobus pour San Pedro Sula. J’avais compté prendre le “Rapidito” (un bus qui arrête pour prendre des passages sur la route), mais Melodie m’a demandé si j’amenais mon ordinateur portable, et j’ai dit “oui”. Elle a dit “Alors, prend un autobus plus sécuritaire – un qui ne ramasse pas des passagers sur le chemin. Autrement on te volera le portable”.  Alors elle et son ami m’ont reconduit là où était  “El Rey Express”, et j’ai pris celui-là – plus confortable, et un peu plus rapide, mais surtout, plus sauf.

J’ai appelé Felix une fois dans l’autobus, pour lui laisser savoir à quelle heure j’arriverais. Une fois rendu au terminus de San Pedro, Felix m’a appelé pour me dire que son pneu venait d’éclater,et qu’il serait en retard, alors j’ai attendu environs une heure dans le restaurant du terminus.  À San Pedro il faisait chaud!  Des temperatures dans les 20’s à Siguatepeque, aux 30’s élevés, ou possiblement 40º à San Pedro. 

Quand Felix est finalement arrivé, nous sommes allés chez lui, soupés, et avons parlé au sujet de l’accreditation, et une possible relation de coaching. Quand je me suis couché, Felix a mis un ventilateur dans ma chambre. La chaleur était incroyable.  À 4:00 am, je n’avais pas encore dormi, et j’avais mis mon cadran pour 5:45.  Il faisait encore très chaud quand je me suis réveillé.

Le pasteur Celso, avec Nahun, sont arrivés à 6:15, et à 6:30 nous étions en route pour Guatemala dans la voiture de Nahun.  Nahun est un jeune home célibataire de 27 ans dans l’église de Celso, qui a pu arranger son travail pour pouvoir accompagner son Pasteur sur des voyages comme celui-ci.

Quand nous avons traversé la frontière pour Guatemala, nous nous sommes arrêtés là où il y avait une ligne de personnes qui tenaient des billets en l’air (des quetzals guatémaltèques). Ils offraient de changer nos lempiras en quetzals, ce que nous avons fait.

Quelques heures plus tard nous étions dans les montagnes, en nous approchant de Guatemala City, soulagés par l’air frai, confortable.  Une heure passé Guatemala City nous sommes entrés à Chimaltenango (plus haut dans les montagnes), et avons trouvé la maison du pasteur Victoriano.  

Quelle belle maison! Victoriano est un pasteur “faiseur de tentes” gagnant sa vie comme home d’affaires. Il avait grandi dans une famille de 13 enfants, dont cinq sont morts de faim ou dénutrition.  Après s’être éloigné de cet arrière-plan, il est éventuellement devenu un home d’affaires prospère.

Il faisait très frais à Chimaltenango, et le Pasteur nous a prêté des manteaux à porter pendant que nous y étions. (Descendre de 40degrés à 10 degrés dans la même journée, c’est tout un choc!) Cette soirée là nous nous sommes rencontrés avec trois groups réunis à Iglesia Bautista de Canaan, qui étaient en train de passer à travers du série des “Principes Fondamentaux”.  Celso et moi avons parlé avec eux pour les encourager à passer à d’autres ce qu’ils apprenaient.

Le lendemain matin nous avons conduit à Antigua, la ville d’origine européenne la plus vieille de l’Amérique central, et possiblement sur les continents américains.  En route, nous sommes arrêtés pour que je puisse prendre une photo d’un volcan éteint. Il y a un autre volcan qui est encore actif, crachant de la fume, mais il y avait trop de nuages pour le voir.

À Jocotenango nous nous sommes arrêtés pour prendre une photo d’une très belle vielle église qui s’y trouve, et aussi de la mairie.

Bientôt nous conduisions sur les chemins de pierre à Antigua. MacDonald’s et Burger King y ont trouvé leur place, mais la loi les empêche d’y faire des changements aux édifices. On n’y trouve donc pas les arches dorés de MacDonald’s!   Nous nous sommes promenés à travers le grand marché artisan, admirant les produits fait à main. Je regrettais ne pas avoir réussi à persuader à Lise qu’elle vienne. J’ai essayé de prendre une photo discrètement d’une femme qui marchait avec un paquet sur la tête, mais quand j’avais réussi à préparer mon caméra-téléphone, elle était rendue loin. Je l’ai prise de toute façon, et une fois rendu à la maison j’ai vu que je pouvais l’approcher avec mon ordi. J’avais déjà vu ceci à Siguatepeque, mas sans oser prendre une photo.

Puisque c’était une ville très touristique, quand une jeune femme (jeune fille?) a passé avec un bébé sur le dos, je l’ai vite demandé si je pouvais prendre une photo, et elle s’est gentiment arrêtée en souriant pour la caméra.

Après notre retour à Chimaltenango pour dîner, nous avons conduit jusqu’à Guatemala City, où le restant de notre ministère allait avoir lieu à la Iglesia Bautista Palestina.  Nous dormirions à l’ancien séminaire Baptiste (maintenant une école de musique) pour les trois prochaines nuits.

Pendant les trois prochains jours Celso, Nahun et moi-même avons partagé la tâche d’enseigner le cours de Principes Fondamentaux sur « Une Famille de Familles ». Je l’avais mis sur PowerPoint et j’ai projeté les points principaux sur le tableau blanc.

 Ces sessions ont eu lieu de 5:00 pm à 9:00 pm. Nous prenions un souper rapide à l’église à la fin. Les matins, nous allions au centre d’achats, où il y avait wi-fi, et j’ai pu vérifier mon courriel, et parler sur Skype avec Lise.

À midi nous sommes allés à un beau restaurant, appartenant à un prédicateur nommé David, where où nous avons mangé du poisson frit - Tilapio (un poisson à l’eau douce). C’était délicieux.  Quand nous voulions payer, David a refusé notre argent, disant que c’était sa contribution au ministère que nous faisions à Guatemala. Il a insisté plusieurs fois que nous devions y retourner les deux prochains jours.  Comme jeune homme, David avait hérité un restaurant de son père, mais il était alcoolique, et dans son restaurant il servait des boissons alcooliques. Il a éventuellement dit à sa femme qu’il devait vendre le restaurant, pour s’éloigner de la boisson. Il l’a finalement vendu à une perte, et a fini en faillite, mais pour lui cela a fonctionné.  Pour un temps lui et sa femme et ses enfants ont vécu dans une taudis avec un plancher de terre. Après sa conversion, il faisait souvent des blagues à sa femme qu’un jour Dieu lui donnerait une « machine à faire de l’argent ». Bien, un jour, un ami lui a donné une machine pour faire des “granizados” (un peu comme nos “slush” au Canada). Le premier jour il a voyagé en vélo à travers Guatemala City faisant et vendant des “granizados” et il a réussi à faire assez d’argent. Le lendemain, il a gagné plus, et le troisième jour, il s’est rendu compte qu’il était en affaires! Il a rit avec sa femme en disant que Dieu lui avait sonné sa “machine à faire de l’argent”!  Éventuellement il a pu ouvrir un restaurant (sans alcool!)et en a fait une excellente commerce. À l’autre bord de la rue, il a une autre commerce, - pouvez-vous deviner? – une commerce de granizados!  Les fins de semaines, il sert comme prédicateur dans différentes églises. Quand des veuves viennent à son restaurant, il les sert des repas gratuits.

Jeudi après-midi nous avons payé nos factures au séminaire, et vendredi matin nous étions sur la route à 6:15. En quelques heures nous nous trouvions de nouveau dans la chaleur intense. On m’a laissé au terminus d’autobus de San Pedro, où j’ai pu prendre le bus interurbain dix minutes plus tard, et je suis arrivé à Siguatepeque à 5:15.  Il y avait un souper d’hommes d’évangélisation à l’église à 6:00, alors je suis entré à la maison en taxi, douché et changé, et parti pour l’église à pied, arrivant juste à temps. (Lise y était déjà pour une réunion de femmes.)

Ainsi termine mesa ventures au Guatemala.

Atheism and Reality (suit en français) (sigue en español)

I recently read a post that said something like: “Atheism is not a religion, it is simply facing reality.”  

The first part of the quote expresses some truth. Atheism is not a religion, as it doesn't involve any discipline of any kind, even intellectual.  And religion involves disciplines. Why do I say it doesn't involve intellectual discipline? Because it is simply a negation. It doesn’t seek to discover truth, but denies gratuitously what others claim to be truth. Denial as such, when limited to itself, does not require any kind of intellectual discipline.

On the other hand, the last part of the quote is definitely false.  Atheism is not facing reality, it is escaping reality. An atheist is too often like a man standing in the middle of a one-way street, facing away from the traffic, and denying that there is a bus coming up behind him, but refusing to turn around and look. If he did look, he couldn't change the fact that the bus was coming, but he wouldn't want to change his own position in the path of the bus. So he would rather deny the existence of the bus.

L’Athéisme et la Réalité (sigue en español)

J’ai lu, récemment, une entrée à Facebook qui disait quelque chose à l’effet de: “L’Athéisme n’est pas une religion, c’est simplement le fait de faire face à la réalité.”  

La première partie de la citation exprime une certaine vérité. L’athéisme n’est pas une religion, puisqu’elle n’implique aucune discipline, même intellectuelle. Et la religion implique des disciplines. Pourquoi dis-je qu’elle n’implique même pas de discipline intellectuelle? Parce que c’est simplement une négation.  Elle ne cherche pas à découvrir la vérité, mais nie gratuitement ce que d’autres prétendent être la vérité. La négation comme telle, quand elle est limitée à soi-même, ne requiert aucune discipline intellectuelle quelconque.

La dernière partie de la citation, toutefois, est complètement fausse.  L’athéisme n’est pas une question de faire face à la réalité, il s’agit plutôt de fuir la réalité. Un athée est trop souvent comme un homme qui se tient au milieu d’une rue à sens unique,  regardant vers le bas de la rue, et niant qu’il y a un autobus qui vient derrière lui, mais il refuse de se tourner pour regarder. S’il regardait, il ne pourrait pas changer le fait que l’autobus s’en vient, mais il ne voudrait pas non plus changer sa propre position dans le chemin de l’autobus. Alors il préfère nier l’existence du véhicule.

El ateísmo y la realidad

Leí, hace poco, una entrada en Facebook que decía algo como: “El ateísmo no es una religión, es simplemente el hecho de hacer frente a la realidad.”  

La primera parte de esta cita expresa una cierta verdad. El ateísmo no es una religión, ya que no implica ninguna disciplina, ni siquiera intelectual. Y la religión implica disciplinas. ¿Por qué digo que ni siquiera implica una disciplina intelectual? Porque es simplemente una negación. No es una búsqueda de la verdad, sino que niega lo que otros pretenden es la verdad. La négation comme telle, quand elle est limitée à soi-même, ne requiert aucune discipline intellectuelle quelconque.

La dernière partie de la citation, toutefois, est complètement fausse.  L’athéisme n’est pas une question de faire face à la réalité, il s’agit plutôt de fuir la réalité. Un athée est trop souvent comme un homme qui se tient au milieu d’une rue à sens unique,  regardant vers le bas de la rue, et niant qu’il y a un autobus qui vient derrière lui, mais il refuse de se tourner pour regarder. S’il regardait, il ne pourrait pas changer le fait que l’autobus s’en vient, mais il ne voudrait pas non plus changer sa propre position dans le chemin de l’autobus. Alors il préfère nier l’existence du véhicule.