Nouvelles de Noël du Honduras (English version below this one)

“Ne craignez point; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie: c'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur.” (Luc 2:10-11)

JOIE!  Un mot si petit avec tellement de signification! Aucune source de joie ne peut comparer avec celle qui provient de la venue de Christ. Mais sa joie remplit tout le reste de ce que nous faisons quand nous sommes en Lui. Je me souviens d’avoir lu un article de Christianity Today qu’une amie m’a passé, avec le titre: “My Ministry Turned on a Three-Letter Word: JOY”. Je ne sais pas qui l’a écrit, c’était vers la fin des années 70 ou début des années 80, mais l’article a eu un grand impact sur mon ministère.

Le Seigneur nous a donné de la JOIE depuis que nous sommes revenus au Honduras en fin septembre.

1.            Dimanche soir le 14 décembre, nous avons gradué la deuxième génération des élèves de Principes Fondamentaux à l’Église Baptiste Hermon. 14 ont gradué. Un autre groupe graduera en  fin janvier ou tôt en février. Quelques-uns de ceux-ci vont animer des groupes de disciples de troisième génération. C’est émouvant de voir ce leadership qui se développe.

2.            À l’Église Nuevo Pacto, un groupe de 16 élèves (leaders et leaders potentiels) a complété le premier module de six leçons du cours Principes Fondamentaux. En janvier ils commenceront le deuxième module.

3.            En avril, Lise enseignera le cours de “Valeurs” dans une école publique dans la Colonia Avelar, où se trouve l’Église Nuevo Pacto. Elle aura une heure par semaine avec les élèves. C’est toute une opportunité de témoignage.

4.            Le pasteur Rafael, de l’église à San José de Panes, une ville dans les montagnes à environ deux heures de Siguatepeque, m’a dit qu’il veut commencer le cours de Principes Fondamentaux avec un groupe dans son église (aussi bien que dans l’église-fille à Matasanos). Rafael suit des cours de BILD que j’enseigne ensemble avec le pasteur Hector les samedi matins. Il m’a demandé de l’aider à mettre le groupe en marche et de le former comme animateur de groupe. Trois choses m’ont fait plaisir : son désir de commencer les cours de Principes Fondamentaux dans son église, son désir d’être formé, et le fait qu’il compte faire le travail lui-même, qu’il ne compte pas indéfiniment sur moi pour l’aide (ce qui n’aurait pas fonctionné!). Voyager à San José chaque semaine sera tout une aventure. Dans certaines courbes dans les montagnes, une des roues de l’autobus peut être suspendue dans l’espace, et en bas, c’est toute une distance!

5.            Je compte aider un groupe de pasteurs dans un autre secteur du pays à commencer des cours de Principes Fondamentaux dans la nouvelle année.

5.            Brisas del Bosque, un point de mission de l’Église Baptiste Hermon, a terminé sa première année avec le programme AWANA. Quoique nous n’ayons pas été impliqués dans ce programme, nous avions pu contribuer un peu dans les vies des membres de l’église Hermon qui ont donné le leadership au programme. Cette première année a été un grand succès, incluant quelques adolescents qui ont été formé pour être des leaders.

Donc, la fin de notre année a été fructueuse et joyeuse, et le début de la nouvelle année s’annonce encore meilleure. Mais comme Jésus a dit à ses disciples, “Réjouissez-vous plutôt que vos noms sont écrits dans le livre de vie”.

Lise et moi nous vous souhaitons un Noël béni, et une nouvelle année heureuse et fructueuse.

Christmas news from Honduras

“Be not afraid; for behold, I bring you good tidings of great joy which shall be to all the people: for there is born to you this day in the city of David a Saviour, who is Christ the Lord.”  (Luke 2:10-11)

JOY!  Such a small word, with so much meaning! No source of joy compares with the joy of Christ’s coming. But His joy permeates everything else we do when we are in Him. I remember reading an article from Christianity Today that a friend once passed on to me, titled: “My Ministry Turned on a Three-Letter Word: JOY”. I don’t know who wrote it, it was in the late 70’s or the early 80’s, but it had a tremendous impact on my ministry.

The Lord has been giving us some JOY since we returned to Honduras in late September.

1.            Sunday night December 14^th, we graduated the second generation of First Principles students at Iglesia Bautista Hermon. 14 graduated. Another group will graduate in late January or early February. Some of these will begin facilitating groups of third generation disciples. It is exciting to see this leadership developing.

2.            At Iglesia Nuevo Pacto, a group of 16 students has completed the first 6-lesson module of the First Principles course. In January they will begin on the second module.

3.            In April, Lise will begin teaching the “Values” course in a public school in Colonia Avelar, where the Nuevo Pacto church is. She will have one hour a week with the students. A great opportunity for testimony.

4.            Pastor Rafael, of a church in San José de Panes, a town in the mountains about two hours away from Siguatepeque, told me he wants to start the First Principles course with a group in his church (as well as from a daughter church they have started in Matasanos). Rafael is following BILD courses that I help teach along with pastor Hector on Saturday mornings. He asked me to help him get it started and to train him to facilitate the group. Three things in this pleased me: his desire to start the First Principles course, his desire to be trained, and the fact that he plans on doing the work himself, not depending indefinitely on me for help (not that it would have worked out that way!) Travelling to San José every week will prove to be quite an adventure. On some of the curves in the mountains, one of the bus’s wheels sometimes is just hanging in space with a very long way below!

5.            I expect to be helping a group of pastors in another part of the country to get started with the First Principles program in the new year.

6.            Brisas del Bosque, a mission point of the Hermon church, just ended its first year of AWANA program. While we have not been involved in that, we have had some input in the lives of the members of the Hermon church that have been leading this program. The first year was a great success, including the training of several teenagers for leadership.

So our year ending has been fruitful and joyful, and the beginning of the new year is looking to be even more so. But as Jesus said to his disciples, “Rejoice, rather, that your names are written in the book of life”.

Lise and I wish you a blessed Christmas and a happy and fruitful new year.

Deuxième Mois au Honduras (English version follows)

Deuxième Mois au Honduras

Pasteur Luis dirige une église dans une petite ville dans les montagnes, qui s’appelle San Miguel, au sud du Honduras. Quand il y a des classes de Principes Fondamentaux à Alubaren, il prend plusieurs heures pour s’y rendre à pied. Pasteur Luis a un cœur pour les villages de sa région, plusieurs desquels n’ont pas d’électricité. Puisque c’est seulement dans la soirée qu’il peut rassembler des gens pour leur prêcher l’évangile, il a eu l’idée d’acheter une génératrice pour apporter avec lui. Mais il avait un problème. Il n’avait pas un sou. Il a pensé: “Que devrais-je faire? Faire appel à l’Association? Mais ils n’ont pas d’argent non plus.” Il a prié à ce sujet. Ensuite il a pensé: “Je n’ai pas un sou, mais j’ai un cheval! Je peux vendre mon cheval et acheter une génératrice!” C’est justement ce qu’il a fait. Il a vendu son seul cheval, et il a acheté une génératrice pour pouvoir prêcher l’évangile aux villages qui n’avaient pas d’électricité. Nous sommes tellement habitués à prendre les choses pour acquises: avoir de l’électricité, avoir de l’argent, pouvoir acheter ce que nous désirons. Et quand nous n’avons pas ce dont nous avons besoin pour pouvoir prêcher l’évangile, nous abandonnons facilement. Mais ce n’est pas ce que font certains pasteurs ici. Ils trouvent le moyen de donner de manière sacrificielle, même quand ils n’ont pas d’argent, dans le but de pouvoir prêcher l’évangile.

Nous sommes reconnaissants pour vos prières et votre soutien pendant que nous continuons ici au Honduras. Durant le dernier mois nous avons eu une variété d’activités intéressantes:

     1.       Commencer un nouveau groupe de disciples avec les Principes Fondamentaux à l’Église Nuevo Pacto

     2.       Commencer des cours privés de théologie avec Miguel Orellana

     3.       Une brigade médicale à Carboneros

     4.       Tremblement de Terre

     5.       Traitement pour une infection respiratoire (sûrement une autre pneumonie)

     6.       Un voyage au sud du Honduras (Alubaren)

Principes Fondamentaux à Nuevo Pacto

Lise et moi avons commencé à assister à l’église Nuevo Pacto à mi-temps. Nuevo Pacto est une église fille de Iglesia Bautista Hermón, où nous sommes membres. Donc, pour un des deux cultes du dimanche nous allons à Nuevo Pacto, et aussi aux réunions d’hommes et de femmes le vendredi soir. Ceci est pour mieux connaître les gens, et les besoins de l’église et du pasteur. Ensemble avec le pasteur, nous avons commencé un groupe de Principes Fondamentaux les mardis soir. Puisque ce groupe initial sera la clé pour débuter d’autres groupes, j’ai fait de mon mieux pour décourager la participation! Malgré cela nous avons 16 étudiants.  Lise et moi faciliterons les discussions les quelques premières classes, et ensuite je veux que le pasteur le fasse, et après cela que les étudiants prennent leur tour à faciliter. Il est important qu’ils puissent prendre la charge complètement. Comme je leur ai mentionné plusieurs fois, je veux pouvoir partir sans qu’on ne me manque (à part de par amitié). Nous pensons à la possibilité de diviser le groupe en deux s’ils sont d’accord. Le groupe était bien intéressé pour la première leçon mardi soir passé et participait bien dans la discussion. Le pasteur et les leaders se sont mis d’accord que tous les nouveaux convertis et nouveaux membres passeront par ceci. Les facilitateurs viendront du groupe initial.

Cours privés

Miguel Orellano est un jeune home, récemment marié, qui travaille comme dentiste, en même temps qu’il enseigne dans un village éloigné appelé San José de Panes durant la semaine. Il a un grand désir d’apprendre tout ce qu’il peut. Il vient à Siguatepeque pour les fins de semaine, aide avec le programme d’AWANA les samedis et enseigne une classe d’école du dimanche le dimanche matin. L’an dernier j’avais enseigné l’Étude Inductive de Colossiens à un groupe dans notre église, et il voulait absolument suivre le cours, mais ne pouvait pas être présent. Il a demandé s’il pourrait le faire par internet. Alors je lui ai donné une copie électronique du cours, et il ferait tout le travail et  les projets impliqués. Il a fini par être mon meilleur étudiant! Maintenant il m’a demandé si je pourrais lui donner des cours privés. Nous avons commencé avec un cours d’Apologétique les vendredis après-midi, un cours que j’avais préparé quand j’étais en Espagne. Il s’applique avec beaucoup de sérieux.

Brigade Médicale

De bonne heure samedi matin, le 18 octobre, Lise et moi sommes partis de Iglesia Bautista Hermón en autobus ensemble avec un grand groupe de l’église, pour prendre part à une brigade médicale dans le village éloigné du nom de Carboneros. Cela nous a pris une demi-heure pour arriver à Comayagua, d’où nous avons pris un chemin étroit, boueux, de montagne pendant environ deux heures. Il y a eu quelques cris quand nous avons pris une courbe aigue au-dessus d’un précipice très élevé! Nous sommes arrivés un peu après 9:00, avons déchargé les produits médicaux (nous avions deux infirmières et deux médecins avec nous) et un grand nombre de boîtes et de sacs de vêtements usagés. À Carboneros, un groupe nous attendait déjà. Une longue ligne attendait les soins médicaux, ce qui a continué toute la journée, et des gens entraient dans la petite cabane où nous distribuions des vêtements tout au long de la journée. Les soins médicaux se faisaient dans une petite école d’une seule salle – une école qui va jusqu’en sixième année, avec seulement un enseignant. L’école a une bibliothèque, environ la grandeur d’une petite salle de bain. Les gens se sont montrés très reconnaissants pour les soins médicaux et aussi pour les vêtements.  (Saviez-vous qu’aux États-Unis l’an dernier, les gens ont dépensé $330,000,000.00 pour des costumes d’Halloween pour leurs animaux? – et cinq milliards de dollars en cadeaux de Noël pour leurs animaux!?)

Tremblement de Terre

Un soir j’étais étendu sur notre sofa, en train de lire, quand soudainement j’ai eu la sensation plaisante de me faire bercer, comme si j’aurais été dans un hamac! Cela a duré pendant un peu plus d’une demi-minute, je crois. C’était plaisant. Pourtant ce n’était pas si plaisant pour ceux qui étaient plus proche de l’épicentre. Nous avons appris que c’était à 7.1 à l’échelle Richter, centré dans le Pacifique, près de la côte du Salvador. Une personne est décédé comme résultat au Salvador , et un homme est décédé au Honduras à cause d’une crise cardiaque provoquée par l’épisode. Un pont à Ocotopeque (ville hondurienne frontière avec El Salvador) a été détruit.

Infection Respiratoire

Je n’arrivais pas à comprendre pourquoi je ne récupérais pas mon énergie après notre voyage de retour au Honduras la troisième semaine de septembre. Je voulais toujours me coucher, (je me sentais encore plus paresseux que d’habitude!) Ce que je ne savais pas, c’était que je luttais contre une infection respiratoire. La semaine passée, lundi, je suis allé voir un médecin à l’Hôpital Évangélique, puisque je ressentais un peu de douleur dans la poitrine et les côtes, et de plus en plus fatigué. On a découvert que j’avais une infection dans la région respiratoire, probablement dans les poumons, puisque j’ai déjà eu deux cas de pneumonies ici au Honduras. Donc, une série d’antibiotiques. 

Principes Fondamentaux Avancés à Alubaren

Josué Claros m’avait demandé de l’accompagner à Alubaren, au sud du pays, pour aider un groupe de pasteurs qui étudie les Principes Fondamentaux. Alors jeudi après-midi je suis allé à  Tegucigalpa en autobus, et Josué m’a cherché à la gare pour m’amener à l’ancien séminaire, qui sert maintenant pour des conférences et des dortoirs. Je prenais encore les antibiotiques, alors j’étais couché à 8:30. À 5:00 le lendemain matin, Josué et moi étions en route pour Alubaren. C’est un voyage de deux heures et demie, deux heures sur un chemin de terre assez pierreux. (Aucune voiture ordinaire ne pourrait faire ce voyage. Ça prend un quatre par quatre). Nous avons commencé la classe à 8:30 le matin, facilitant les deux premières leçons, et après cela nous avons observé pendant que trois autres hommes ont facilité les discussions des trois prochaines leçons vendredi après-midi et samedi. Un bon nombre de ces pasteurs ont beaucoup de difficulté avec les parties plus fondamentales de ces cours, quelques-uns n’ayant pas terminé l’école primaire. Quelques-uns ont terminé l’école secondaire. Ainsi il y en a qui, en lisant la matière à haute voix, auraient “de la difficulté avec leurs lunettes”!

Pour la nuit du vendredi nous avons couché dans un hôtel dans un village près de là, pour $15 chaque. (Nous étions au rez-de-chaussée, alors il ne fallait pas aller trop loin pour chercher les seaux d’eau pour nos salles de bain respectives!)  Samedi après-midi nous sommes partis à 3:30, et Josué m’a reconduit jusqu’à Siguatepeque. Je suis arrivé à la maison à 8:00 le soir.  J’étais heureux de savoir que Lise n’avait pas manqué d’électricité une seule fois durant ses trois jours passés toute seule. Nous avons eu des pannes d’électricité presqu’à chaque jour depuis que nous sommes arrivés.

Second Month in Honduras

Second Month in Honduras

Pastor Luis leads a church in a small mountain town called San Miguel, in the south of Honduras. When he has First Principles classes to attend in Alubaren, he walks several hours to attend. Pastor Luis has a heart for the villages around his area, several of which have no electricity. As it is only in the evening that he can gather people there to hear the gospel, he wanted to purchase a generator to take with him. But he had a problem. He had no money. He thought: “What should I do? Should I appeal to the Association?  But they have no money either.” He prayed about it. Then the thought came to him: “I have no money, but I have a horse! I can sell the horse and buy a generator!”  That is just what he did. He sold his only horse, and bought a generator in order to be able to preach the gospel in villages without electricity. We are so used to taking things for granted: having electricity, having money, being able to buy what we want.  And when we don’t have what we need in order to preach the gospel somewhere, we can easily throw in the towel.  But that is not what some pastors here do. They find some way of giving sacrificially, even when they have no money, in order to get the gospel out.

We are grateful for your prayers and support as we continue here in Honduras. During the last month we have had a variety of interesting activities:

1.       Starting a new discipleship group with First Principles in Nuevo Pacto church

2.       Beginning private theology courses with Miguel Orellana

3.       A medical brigade to Carbonero

4.       Earthquake

5.       Treatment for a respiratory infection (probably another pneumonia)

6.       A trip to the south of Honduras (Alubaren)

First Principles at Nuevo Pacto

Lise and I have begun attending Nuevo Pacto church half-time. Nuevo Pacto is a daughter church of Iglesia Bautista Hermón, where we are members. So, for one of our two Sunday services we go to at Nuevo Pacto, as well as our Men’s and Women’s meetings on Friday evening. This way we are getting to know the people, and the needs of the church and pastor. Together with the pastor, we have begun a First Principles class every Tuesday evening. As this initial group will be the key to starting other groups, I did my best to discourage participation! In spite of that we have 16 students.  Lise and I will facilitate the discussion for the first few times, then I want to get the pastor to facilitate, and have students take turns doing it.  It is important that they be able to take over completely. As I have mentioned to them repeatedly, I want to be able to leave and not be missed (except for friendship’s sake).  We are thinking of splitting the group in two if they are agreeable. The group was quite keen for the first lesson, which was held last Tuesday, and the pastors and leaders have agreed that all new converts and new members will go through this. The facilitators will be those in the initial group.

Private classes

Miguel Orellano is a young man, recently married, who practices dentistry as well as teaches in a remote village called San José de Panes during the week. He very much wants to learn all he can. He comes into Siguatepeque for the weekend, helping with AWANA on Saturdays and teaching a Sunday School class on Sunday morning.  Last year when I taught Inductive Study of Colossians to a group in our church, he absolutely wanted to follow the course, but could not be present. He asked if he could do it through the internet. So I gave him an electronic copy of the course, and he would do all the work and projects involved. He ended up being my best student! Now he has asked me if I can give him private classes. We have begun studying an Apologetics course on Friday afternoons, which I put together when I was in Spain. He is applying himself quite seriously.

Medical Brigade

Early Saturday morning, on October 18^th , Lise and I left Iglesia Bautista Hermón by bus along with a large group from the church to take part in a medical brigade in the remote town of Carbonero. It took us about half an hour to get to Comayagua, from where we got on to a narrow, muddy dirt mountain road for about two hours. There were some screams as we took a curve by an extremely high and steep precipice! We arrived a little after 9:00 am, unloaded medical supplies (we had two doctors and two nurses with us) and loads and loads of boxes and bags full of used clothing. A group was already waiting for us. There was a long lineup of people waiting for medical help all day long, and people were coming into the little hut where we distributed the clothing all day long. The medical help was done in a one-room school house – a school that goes up to sixth grade, with only one teacher. The school has a library, about the size of a small bathroom.  The people showed a lot of appreciation for both the medical help and the clothing.  (Did you know Americans last year spent $330,000,000.00 for Halloween costumes for their pets? – and five billion dollars for Christmas gifts for their pets!?)

Earthquake

One evening I was lying down on our couch, reading a book, when I suddenly began to feel a pleasant swaying, as if I were in a hammock! It lasted over a half minute, I think. It was enjoyable, really. However it was not so enjoyable for those who were closer to the epicentre. We learned it was at 7.1 on the Richter scale, centered in the Pacific Ocean off the coast of El Salvador. One person died as a result in El Salvador, and one man died of a related heart attack in Honduras. A bridge in Ocotopeque (Honduran town at the border with El Salvador) was destroyed.

Respiratory Infection

I couldn’t understand why I was not managing to get my energy back after our trip here to Honduras in the third week of September. Always wanting to lie down, (feeling even lazier than usual!). What I didn’t realize, was that I was fighting a respiratory infection. Last week, on Monday, I went to see a doctor at Hospital Evangélico, as I was feeling some pain in the chest and ribs, and feeling more tired than ever. It turned out that I have an infection somewhere in the respiratory area. Most likely it was in the lungs, as I have already had two cases of pneumonia here in Honduras. So I started on a set of antibiotics. 

Advanced First Principles in Alubaren

Josué Claros had asked me to accompany him to Alubaren, in the south of the country, to help the group of pastors who is studying First Principles. So Thursday afternoon I took the bus to Tegucigalpa, where Josué picked me up and took me to the old seminary, which is now used for conferences and dormitories. I was still on antibiotics, so I was in bed by 8:30. At 5:00 am, Josué and I were on the road for Aubaren. It is a two and a half hour trip, about two hours of those on a road of dirt and rocks. (No ordinary car would be able to make the trip. It has to be a 4-wheel drive). We began at 8:30 am, facilitating the first two lessons we covered, and then observed as three others facilitated the next three lessons Friday afternoon and Saturday. Many of those pastors have a lot of difficulty with the most basic parts of those courses, as they might not even have finished primary school. A few have completed high school. So some, as they would read the material out loud would “have trouble with their glasses”!

Overnight on Friday we stayed in a hotel in a nearby village for $15 each. (We were on the bottom floor, so it wasn't too far to get buckets of water to supply our respective bathrooms!)  

Saturday afternoon we left at 3:30, and Josué drove me all the way back to Siguatepeque. I was home by 8:00 pm.  I was happy to learn that Lise had not been without electricity even once during her three days alone. Blackouts have been an almost daily event since we have arrived.

De retour au Honduras! (English version follows)

Chers amis qui prient,

Nous sommes de retour au Honduras depuis mardi soir passé, après avoir passé six mois au Canada.  Nous sommes arrivés épuisés, avons déménagé nos possessions de l’entrepôt à notre nouvelle demeure, avons fait des achats, et nous nous sommes familiarisés avec notre voisinage. 

1.Nouvelle demeure, vu du dehors

                 2. Muki se demande quoi faire avec toutes ces boîtes!

Dimanche nous avons pu reconnecter avec notre église locale. Quelle joie de revoir nos amis. Nous avons reçu une bienvenue chaleureuse de la part de tous. Nous commençons maintenant à nous sentir un peu reposés.

Nous avons déjà reçu de très bonnes nouvelles.

1. Nos documents sont prêts pour le permis de résidence, nous n’avons qu’à aller à Tegucigalpa pour signer, et nous espérons avoir nos cartes en dedans d’un mois.
2. Encore mieux, beaucoup mieux: quand nous sommes partis au début mars, nous avions vu deux nouveaux groups de disciplat/formation commencés comme “deuxième génération“ du groupe qui avait débuté au début de 2013. C’était excitant et encourageant. Peu après d’arriver au Canada, nous avons appris que ceci avait grandi jusqu’à quatre groupes (tel que planifié). Mais maintenant il y a sept groupes de deuxième génération, et au moins un de ces groupes a commencé sa formation pour faciliter des groupes de troisième génération ! Ceci est fait avec les cours de Principes Fondamentaux de BILD.  Ceci représente ce qui se passe partout au pays. Ça me donne de l’espoir pour le Honduras.
3. Nous avons maintenant un nouveau directeur pour Fellowship International:  David Martunnen

Notre ministère pour les deux prochaines années impliquera

1. Continuer à encourager et travailler avec des groups de BILD, autant au niveau de disciplat/formation de leaders et au niveau  “Leaders” (surtout pour des pasteurs à ce point).  
2. Travailler directement avec une église qui a besoin de voir commencer un plan de formation de leaders. Nous travaillerions avec eux pendant 6 mois, ou un an au plus, en gardant le pasteur au-devant de la formation, l’encourageant à s’en charger, espérant pouvoir laisser un groupe de leaders impliqués avec le pasteur équipé et enthousiaste pour leur formation. Notre but est de partir sans être manqué.

Veuillez continuer à prier pour:

1. La protection contre les voleurs et …
2. La santé (et la sagesse pour la maintenir)
3. La sagesse pour équilibrer la tâche de former les leaders avec le but de me maintenir hors d’un rôle défini de leader moi-même

Merci pour vos prières et votre appui. Nous vous apprécions.

Back in Honduras!

Dear praying friends,

We have now been back in Honduras since last Tuesday night, after spending 6 months in Canada.  We arrived exhausted, moved our stuff from storage into our new home, did some shopping, and got acquainted with our new neighbourhood.

1. Our new home from the outside

                    2. Muki wondering what we're going to do with all those boxes!

Sunday we were able to reconnect with our local church. What a joy to connect with our good friends. We received a very warm welcome from all.  We are now starting to feel rested.

We've had some very good news already:

1. Our papers are ready for our residence permit, we just need to go into Tegucigalpa to sign some stuff and we will have our cards within a month, we are told.
2. Even better, much better:  when we left in the beginning of last March, we had seen two new disciple/leadership training groups started as a “second generation” from the group initiated early in 2013. That was exciting. Shortly after arriving in Canada we learned that this had grown to four groups. Now there are seven second generation groups, and at least one of these groups is in training to begin to facilitate third generation groups. This is done with the BILD First Principles courses.  It represents what is happening all over the country. This gives me hope for Honduras.
3. We now have a new Fellowship International director, Dave Martunnen. 

Our ministry during these two next years will involve

1. Continuing to work with and encouraging BILD groups, both on the discipleship/leadership training level and on the “Leaders” level (mostly for pastors at this point).  
2. Working directly with a church that needs to see a leadership training plan installed. We would work with them for 6 months, to a year at the most, keeping the pastor in the forefront, encouraging him to take charge, hopefully having a group of leaders involved, with the pastor equipped for, and enthused about training them. Our goal is to leave and not be missed.

Please continue to pray for:

1. Safety from thieves and …
2. Health (and wisdom to stay healthy)
3. Wisdom in balancing the task of training leaders with keeping out of an overt leadership role myself

Thank you for your prayers and support. We appreciate you.

Greetings from … Drummondville! (La version en français suit celle-ci)

Greetings from … Drummondville!

It’s hard to believe we’ve been in Quebec for a month already! We’ve been in three English language churches in Ontario (including one mission conference) to present our work, and one French language church in Quebec, as well as attending the Quebec “Pastorale” retreat in Ste Adèle. The latter was a real treat. As well as the fellowship with Quebec pastors we were well “fed” with sermons by three Quebec pastors on “Is there a Shepherd in the Church?”

While here I continue my daily blog “Sermones y Meditaciones” with sermon outlines that I provide for Honduran preachers.

Family

We are presently living in Drummondville, in what is called “The Centre of Quebec”. Our daughter Annie found us an apartment here which suits us perfectly. We are using a car that Annie lent us for local travelling, and renting a car when we need to go longer distances.

It has been great to see each one of our children, and our nearly three-year-old granddaughter!

Melodie will be coming to Canada for a few months in mid-July.

Deputation and Support

We already have a nearly full schedule for visiting churches, and realize we will not be able to visit all of our supporting  churches while here this time around. (We do have about five weekends still available between now and September).

Our present support level is $300 under our estimated monthly need.

More Honduran Plans

When we return to Honduras in September, we will be working more closely with Josué Claros, the coordinator for theological education in that country. This will involve visiting churches and pastors to encourage them in the “ETBIL” courses (both discipleship and leadership courses produced by BILD International and translated into Spanish). We will spend time establishing clearer criteria for the students’ projects in different courses. At the same time we will work for at least six months with a local church in order to help train the pastor and a leadership team there. Once they have their own training system under way our idea is to move on to another church that might need the same  kind of help.  The idea is to make sure the pastor himself is in charge of the training.

At the same time I will remain available for “ETBIL Centroamerica” (which is under LeadersFor) to help in any way I can. (In the past I have travelled with the Honduran team to different points in Guatemala and El Salvador and one place in Honduras where we are working with two ethnic groups).

Prayer requests:

1.       In Canada:

a.       Road safety as we travel to different churches

b.      Wise use of our time

2.       Back in Honduras:

a.       Finding a suitable apartment on our return

b.      General safety (Honduras is the country with the largest number of murders per capita in the world)

c.       Health

d.      Perseverance among the students (pastors and otherwise) and facilitators of courses

e.      Unity among workers

f.        Hondurans willing to pastor churches in remote areas

g.       Cultural sensitivity on our part.

3.       General:

a.       Finding the needs added $300 monthly support.

Salutations de … Drummondville!

Salutations de … Drummondville!

Difficile de croire que cela fait déjà un mois que nous sommes au pays! Nous avons visité trois églises Anglophones en Ontario (incluant une conférence missionnaire) pour présenter notre travail, et une église francophone au Québec, en plus d’assister à la retraite Pastorale à Ste Adèle. Ce dernier a été un vrai délice. En plus de pouvoir fraterniser avec les pasteurs nous avons été nourris avec des excellents sermons de la part de trois de nos pasteurs ici, sur le thème « Y a-t-il un Berger dans l’Église? »

Pendant que je suis ici je continue avec mon blogue de chaque jour “Sermones y Meditaciones” avec des esquisses de sermon que je fournis pour des prédicateurs honduriens.

La Famille

Nous sommes présentement à Drummondville, au “Centre du Québec”. Notre fille, Annie, nous a trouvé un appartement ici qui répond très bien à nos besoins. Nous utilisons une voiture qu’Annie nous a prêtée pour les voyages locaux, et nous louons une voiture quand nous devons faire de plus grandes distances.

Nous sommes heureux d’avoir pu voir chacun de nos enfants, et notre petite-fille de presque trois ans!

Melodie viendra au Canada pour quelques mois à partir de la mi-juillet.

Députation et Soutien 

Nous avons déjà presque rempli notre agenda pour visiter les églises, et nous nous rendons compte que nous ne pourrons pas visiter toutes les églises qui nous soutiennent cette fois-ci. (Il nous reste encore cinq fins de semaines de libre entre maintenant et septembre).

Notre niveau de soutien est actuellement $300 en dessous de notre besoin mensuel.

Plans pour le Honduras

Quand nous retournons au Honduras en septembre, nous travaillerons de plus près avec Josué Claros, le coordinateur de l’éducation théologique pour les églises Baptistes dans le pays. Ceci impliquera des visites aux églises et aux pasteurs pour les encourager dans l’utilisation des cours “ETBIL” (cours de disciplat et cours de leadership, qui sont produits par BILD International et traduits en espagnol). Nous allons travailler pour établir des critères plus clairs pour les projets des étudiants dans les différents cours. En même temps Lise et moi travaillerons pour au moins six mois avec une église locale pour aider à former le Pasteur et une équipe de leaders. Une fois qu’ils aient leur propre système de formation en marche, notre idée est de passer à une autre église qui pourrait avoir besoin du même genre d’aide.  Nous voulons nous assurer que ce soit le pasteur lui-même qui soit en charge de la formation.

En même temps je serai disponible pour “ETBIL Centroamerica” (qui est sous LeadersFor) pour aider dans ce dont ils auraient besoin. (Dans le passé j’ai voyagé avec l’équipe hondurienne à différents endroits au Guatemala et au Salvador et une ville au Honduras où nous travaillons avec deux groupes ethniques).

Requêtes de Prière:

1.       

       Au Canada:

a.       Protection sur la route pendant que nous voyageons aux différentes églises

b.      Utilisation sage de notre temps

2.       De retour au Honduras:

a.       Trouver un logement convenable à notre retour

b.      Sécurité personnelle (Le Honduras est le pays avec le plus haut taux de meurtres par population au monde)

c.       La santé

d.      Persévérance pour les étudiants (pasteurs et autres) et les facilitateurs des cours

e.      Unité parmi les travailleurs

f.        Des honduriens qui soient prêts à aller comme pasteurs dans les régions éloignées

g.       Sensibilité culturelle pour nous

3.       Générale:

a.       Que la lacune de $300 de soutien mensuel soit comblée

En route! (English version follows this one)

En route!

Le 10 mars, à environ minuit, nous arriverons à l'aéroport de Montréal. Nous serons au Canadà pendant six mois, pour ensuite retourner aider dans le développement des leaders dans les églises ici encore une fois.

Ces deux années ont été une grande expérience d'apprentissage pour nous. En plus, nous avons maintenant plusieurs amis dans les églises honduriennes.

Durant ces trois derniers mois j'ai eu le privilège de conduire un groupe de leaders de l'Église Nuevo Pacto à travers un cours d'Homilétique. Jeudi passé cinq de mes six élèves qui avaient terminé le cours, incluant le pasteur, ont prêché des sermons très courts à l'église rassemblée, et j'ai écrit des évaluations pour leur considération personnelle. J'étais heureux de voir qu'au moins trois parmi eux avaient saisi les principes que j'avais cherché à enseigner.

Je continue à aider le pasteur Hector avec la facilitation des cours pour les pasteurs de la région Centrale d'Honduras. Un de ces pasteurs est Francisco García, pasteur de l'Église Nuevo Pacto où j'ai enseigné le cours d'Homilétique. C'est la première des églises que je compte aider à notre retour.

Iglesia Bautista Nuevo Pacto

Pastor Francisco Garcia de l'Église Nuevo Pacto

Lise et moi ont passé la journée samedi passé à Tegucigalpa, donnant une conférence à MER, un groupe de jeunes, plusieurs d'entre eux des universitaires. MER veut dire “Misiones Extremas  Radicales” (Missions Extrêmes Radicales). Lise a pris les jeunes filles à part pour une partie de l'après-midi, pendant que j'ai conversé avec les gars. Tous les deux nous avons senti que ces conversations étaient probablement la meilleure partie de la conférence. On nous a demandé de revenir après notre retour en six mois  Ces jeunes peuvent marcher pour des heures dans des montagnes pour atteindre des petits villages où ils vont évangéliser. Et souvent ils vont passer la nuit, ou des nuits, dans des conditions dures et peu sanitaires durant leur séjour dans ces villages.

Groupe de missionaires extrêmes et radicaux!

Participants de MER préparent des pupusas pour le repas du midi

Notre fille Annie qui vit à Sherbrooke, Quebec, est en train de travailler sur les questions de notre logement et notre moyen de transport, et les choses sont en train de tomber en place. (Notre autre fille, Melodie, qui vit ici à Siguatepeque, cherchera un logement pour nous quand nous revenons: deux filles bien placées pour nous J ). Ici au Honduras, je ne conduis pas d'auto. C'est moins stressant, et excellent pour ma santé: j'ai perdu du poids et le cholesterol a baissé!

Nous avons hâte de vous voir tous..

On our way!

On our way!

On March 10^th, at around midnight, we will be arriving at the Montreal airport. We’ll be in Canada for six months, then returning to help with church leadership development here once again.

This has been a great learning experience for us. As well, we have been able to make a lot of friends in the Honduran churches.

During the last three months I have had the privilege of leading a group of leaders in the Nuevo Pacto church through a Homiletics course. Last Thursday five of the six students, who finished the course, including the pastor, preached a very short sermon to the gathered church, and I wrote some evaluations for their personal consideration. I was glad to see that at least three of them had grasped the principles that I had been trying to teach.

I continue to help pastor Hector with the leadership courses that are being facilitated for the pastors of the Central region of Honduras. One of these pastors is Francisco García, pastor of Nuevo Pacto church where I taught the Homiletics course. That is the first church I will be helping when we come back.

Iglesia Bautista Nuevo Pacto

Pastor Francisco Garcia of Nuevo Pacto church

Lise and I spent the day last Saturday in Tegucigalpa, giving a conference to MER a group of young people, many of them University students. MER stands for “Misiones Extremas y Radicales” (Extreme and Radical Missions). Lise took the girls apart for part of the afternoon, while I chatted with the fellows. These conversations, we both felt, were probably the best part of the conference. They have asked us to return when we come back in six months.
These youngsters will walk for hours through the mountains to reach villages where they will stay over and evangelize. They often end up staying overnight, or for several nights in difficult and unsanitary conditions in order to reach the people of those villages.

Group of Extreme and Radical Missionaries!

MER participants preparing pupusas for lunch

Our daughter Annie who lives in Sherbrooke, Quebec, has been working on both the housing and transportation questions for us, and things have been falling into place. (Our other daughter, Melodie, who lives here in Siguatepeque, will be looking for housing for us for when we come back: two well placed daughters J ).

We are looking forward to meeting with you all.

Une Journée d’Aventures (English version follows this one)

Une Journée d’Aventures

Dimanche matin le 7 février, à 7:30 am, Lise et moi étions sur le trottoir en dehors de Iglesia Bautista Hermón, attendant l’autobus qui venait de l’église Nuevo Pacto, qui allait nous amener à San José de Panes, d’où nous voyagerions à Matasanos pour une journée d’évangélisation. Le bus est finalement arrivé vers 8:15, et nous nous sommes mis en route.

En route

Le paysage en route vers Panes est d’une vraie beauté. Le chemin est horrible. C’était un voyage de deux heures, sur un chemin de terre qui se tordait parmi les montagnes.

Il paraît qu’en des jours pluvieux, les autobus tombent quelquefois par les précipices. Le pasteur de Panes m’avait dit que quelquefois dans son expérience, sur des virages serrés, cela arrivait qu’une des roues de l’autobus était dans le vide! Cela n’a pas été notre cas. Nous avions un chauffeur excellent.

Arrivés à Panes

Quand nous sommes arrivés à Panes, pasteur Rafael nous a montré l’édifice de leur église. Il a dit qu’elle pouvait siéger une centaine de personnes (ils seraient assez serrés, je pense). 

 

Aucune installation de toilettes, les dames devraient attendre à ce qu’on arrive à Matasanos. (Littéralement, “Matasanos” veut dire “tue les gens en santé” et c’est un terme quelquefois utilisé pour décrire un faux médecin ou un mauvais médecin. Je n’ai aucune idée comment le village a eu son nom!)  Matasanos est un nouveau point de mission de l’église à Panes. Le bus ne pouvait pas aller sur la route vers Matasanos, donc quelques-uns ont marché, et les autres, nous nous sommes distribués entre trois camionnettes.

Visites à Matasanos

En arrivant, nous avons été divisés en groupes de six personnes. Chaque groupe avait quelqu’un de Matasanos ou de Panes pour nous guider.  Tandis que différents groupes ont marché vers d’autres villages de la région, notre groupe devait visiter les foyers de Matasanos pour inviter les gens à la réunion de 1:00 pm.  J’ai regardé autour et il ne semblait pas avoir plus d’une demi-douzaine de maisons. Ce n’était pas le cas. Il y avait de petites maisons sur les pentes aigues, cachées du chemin par les plants de café. (L’économie de la place dépend totalement du café). Aucun chemin n’atteint ces maisons. Il faut marcher sur des petits sentiers, poussant les branches de nos visages, pour atteindre les maisons.

La première maison que nous avons visitée était assez pauvre. Nous ne savions pas que ce serait une des maisons les moins pauvres! Une femme qui s’appelle Émérita nous a reçus. Elle a écouté avec attention pendant que je lui ai expliqué l’évangile, et indiquait un désir de recevoir ce que Jésus offrait. J’ai prié avec elle, mais je ne suis pas certain combien elle avait compris. Après cela nous avons continué vers d’autres maisons. Une était construite de terre, littéralement, qui était pressée avec des planches. Environs douze pouces de terre, une planche pour la presser, et ensuite un autre douze pouces de terre, et encore une planche pour l’empresser, etc. 

Une fois que nous avions descendu jusqu’à la maison, nous avons vu qu’il n’y avait pas de plancher, seulement de la terre. La dame ici n’était pas trop réceptive. Lise a pris quelques moments pour lui presenter l’évangile, et la dame n’a pas dit un mot. D’autres maisons que nous avons vues, quoiqu’elles n’étaient pas construites avec de la terre, n’étaient pas beaucoup mieux que celle-ci. Plusieurs n’avaient pas de plancher, seulement de la terre. Nous avons réussi à parler avec quelques hommes, mais c’était surtout des femmes. (Les hommes se sauvaient). La plupart de ceux et celles avec qui nous avons parlé ne savaient pas lire. Saviez-vous qu’il y a des communautés au Honduras où il n’y a aucune école? Quelqu’un les visite une journée par mois pour enseigner les enfants! Cela se passé dans la Mosquitia, au sud du pays.

La dame qui nous guidait nous a amenés à une autre maison près du chemin à environ 12:15 hres. Je croyais que ce serait notre dernière visite. Mais elle nous a conduits à travers les plants de café à une autre maison. Et encore une autre. Et d’autres encore, en descendant la pente (non pas le chemin!) C’était maintenant 1:00 pm, et nous invitions toujours des gens à une réunion qui aurait lieu à 1:00 pm!  Je pensais, sûrement ce serait notre dernière visite. Mais notre amie avait d’autres maisons qu’elle voulait que nous visitions. Ainsi nous avons continué à descendre la pente à pique, une autre maison, et en suite, bien loin en bas, une autre. C’était la dernière. Après une très brève présentation de l’évangile et une invitation à la réunion, c’était le temps de cheminer de nouveau vers le « bâtiment » d’église (Un toit avec quelques poteaux pour le soutenir; il n’y avait pas encore de murs).  Ainsi notre amie nous a pointés vers le chemin de retour, et a pris le devant. Nous avons commencé à monter la pente aigüe de la petite montagne. À moitié chemin je pensais que j’allais mourir! À trois quarts du chemin je “savais” que j’allais mourir! J Je ressentais chaque jour de mes 64 ans!!!   Toutefois nous nous sommes rendus à l’église à environ 1:40.  Nous aurions une bonne heure d’attente encore, avant que la réunion de 1:00 hre commence! Nous n’avions rien apporté à manger, pensant pouvoir en acheter sur les lieux (ce n’était pas le cas). Mais le pasteur Francisco et sa famille avaient apporté beaucoup d’extra et nous a invité. Alors nous nous sommes assis à une petite distance de l’édifice pour jouir d’un pique-nique.  

Des coups de feu!

Pendant que nous mangions, nous avons entendu des explosions. Je croyais au début que quelqu’un jouait avec des pétards, mais ce n’était pas le cas. Quand j’ai regardé, j’ai vu, à quelques mètres de nous, un homme qui courrait vers nous avec un pistolet dans une main et une machette dans l’autre, et deux autres hommes courraient après lui avec des machettes. Il se peut que l’homme avec le pistolet n’ait eu que deux balles qu’il a dépensées, à moins qu’il ne fût vraiment pas sûr de lui! Je pense qu’il a dû aller menacer la famille à côté de l’église, et aurait été surpris par les deux hommes qui sont sortis avec les machettes. En se sauvant, il aurait tiré avec son fusil pour les ralentir. Personne ne semble avoir été blessé.

La Réunion d'Évangélisation

Finalement la réunion a débuté.

Plusieurs personnes qui avaient été invitées dans les visites sont apparues. Les voisins (ceux avec les machettes) semblaient écouter attentivement depuis leur cour.

Il y avait des cantiques avec guitare et haut-parleurs. Le sermon d’évangélisation a été prêché par un membre de l’église Nuevo Pacto. J’enseigne un cours d’Homilétique à quelques-uns des leaders de cette église, et le frère qui prêchait cette fois-ci avait commencé mon cours, mais avait lâché après deux sessions. Je regrette qu’il n’ait pas continué! Il est très éloquent, et il a fait de bonnes applications de l’histoire de Zachée, mais il semblait avoir tellement de buts dans son sermon que c’était difficile à suivre. Il a fait plusieurs différentes invitations à la fin, mais personne n’a répondu.

Il y a tant de leaders doués dans les églises honduriennes, mais si peu de formation!

Le Chemin de Retour Vers Panes

Quand tout avait terminé, nous nous préparions pour retourner vers l’autobus à Panes. Puisque le voyage à Matasanos en véhicule avait été assez “brassant”, et puisque je me sentais assez récupéré de la montée avant la réunion, j’ai choisi de me joindre aux marcheurs. Quelques-uns ont essayé de me dissuader, mais j’étais têtu. Nous avons marché sur le chemin, descendant la côte.

Ça descendait, faisait une courbe, et descendait, et une autre courbe, si à pique que mes pauvres genoux freinaient continuellement. Une demi-heure plus tard, nous nous approchions du bas de la côte. Nous avons traversé un petit pont, et j’ai pensé: “Est-ce que la montée sera aussi long que la descente?” Mes genoux auraient un repos, mais mes pauvres poumons! Bien, j’ai commencé à monter la côte. Mais là j’ai entendu un véhicule qui revenait nous chercher. Gloire à Dieu! Un des pasteurs avait dit au chauffeur “John ne peut pas marcher tout le long, il a des troubles respiratoires. Ce serait mieux d’aller le chercher.” Seulement un homme est embarqué dans le pickup avec moi. J’ai dit en blague que j’embarquais « seulement pour être poli” mais je ne trompais pas personnes! Toutefois, la montée n’aurait pas été aussi longue que la descente. N’empêche que j’étais content de la voiture!

Retour à la Maison

Nous sommes embarqué dans l’autobus à Panes, et avons commencé le voyage de retour à Siguatepeque. À un moment donné nous avons dû arrêter pour faire de la navigation plutôt difficile, puisqu’un grand trou était apparu au milieu du chemin, et il y avait un précipice d’un bord, et la forêt de l’autre. Mais nous nous sommes rendus, et nous étions à la maison pour 6:30 pm. Muki était content de nous voir.

Épuisés, nous étions au lit à 8:30 et avons dormi jusqu’à 6:00 ce matin.